โลกเป็นดาวเคราะห์ดวงหนึ่งในระบบสุริยะ และระบบสุริยะเป็นสมาชิกของกาแล็กซีทางช้างเผือก ซึ่งมีดาวฤกษ์อยู่รวมกันมากกว่า 200,000 ล้านดวง ดาวฤกษ์เหล่านี้โคจรรอบจุดศูนย์กลางของกาแล็กซีและการกระจายตัวมีลักษณะคล้ายจาน กาแล็กซีทางช้างเผือกมีเส้นผ่านศูนย์กลางยาวประมาณ 100,000 ปีแสง และดวงอาทิตย์ของระบบสุริยะอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลางของกาแล็กซีเป็นระยะทางประมาณ 30,000 ปีแสง ซึ่งนักดาราศาสตร์ได้จำลองโครงสร้างของกาแล็กซีทางช้างเผือกดังรูป
รูปกาแล็กซีทางช้างเผือกเมื่อมองจากทางด้านข้าง