มดดำมี 6 ขา และมีหนวดเล็ก ๆ 1 คู่ มดดำจะทำรังอาศัยอยู่ใต้ดินหรือขอนไม้ผุ อาหารของมดดำ ได้แก่ ส่วนต่าง ๆ ของพืช เช่น ใบ ลำต้น ราก ผลไม้ เมล็ดพืช น้ำหวานจากพืช เป็นต้น
      ในธรรมชาติเรามักพบมดดำกับเพลี้ยแป้งอาศัยอยู่ร่วมกัน เพลี้ยแป้งเป็นแมลงขนาดเล็กเคลื่อนไหวช้า จึงต้องอาศัยมดดำคาบเพลี้ยแป้งไปไว้บนต้นพืช เช่น ต้นมะละกอ กล้วย
เพลี้ยแป้งจะใช้ปากดูดสารอาหารจากใบหรือผลของพืช ซึ่งเมื่อย่อยแล้วจะเป็นสารอาหารประเภทน้ำตาล ที่เรียกว่า “น้ำหวาน” ขับออกมาทางท่อเล็ก ๆ ที่ปลายสุดของส่วนท้อง
เพลี้ยแป้ง เป็นอาหารให้กับมดดำ เมื่อใดที่บริเวณนั้นมีเพลี้ยแป้งอยู่มากเกินไปหรืออาหารลดน้อยลง มดดำก็จะขนย้ายเพลี้ยแป้งไปยังพืชต้นใหม่ต่อไปเรื่อย ๆ นอกจากนี้มดดำยังต่อสู้ป้องกันอันตรายจากแมลงอื่น ๆ ที่เป็นศัตรูให้กับเพลี้ยแป้ง