หลอดฟลูออเรสเซนต์ มีลักษณะคล้ายท่อ (Tabular) จึงเรียกว่าหลอด T โดยมีตัวเลขแสดง ความยาวเส้นผ่านศูนย์กลางของหลอดฟลูออเรสเซนต์มีหน่วยเป็นหุนกำกับอยู่ (8 หุน
เท่ากับ 1 นิ้ว) เช่น

หลอดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 12 หุน จะเรียกว่าหลอด T12 หลอดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 8 หุน จะเรียกว่าหลอด T8 หลอดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 5 หุน จะเรียกว่าหลอด T5

ในอดีตหลอดฟลูออเรสเซนต์ที่ใช้ในประเทศไทยเป็นหลอด T12 เรียกว่า หลอดอ้วน ต่อมาเพื่อเป็นการประหยัดพลังงานไฟฟ้า จึงยกเลิกการผลิตหลอด T12 และผลิตหลอด T8 หรือหลอดผอมแทน ด้วยความเจริญทางเทคโนโลยีจึงมีการพัฒนาการผลิตหลอดผอมแบบใหม่ คือ หลอด T5 ซึ่งประหยัดพลังงานไฟฟ้ามากกว่าหลอดผอม T8 แต่ให้ความสว่างเท่า ๆ กัน

หลอดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 12 หุน (T12)

หลอดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 8 หุน (T8)

หลอดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลาง 5 หุน (T5)

ตารางแสดงการเปรียบเทียบการใช้พลังงานไฟฟ้าระหว่างหลอด T8 กับหลอด T5
ในเวลา 1 ชั่วโมง

ชนิดหลอด	การใช้พลังงานไฟฟ้าต่อหลอด (วัตต์ชั่วโมง)
หลอดผอมเดิม (T8)	45
หลอดผอมใหม่ (T5)	30

  หมายเหตุ วัตต์ชั่วโมงเป็นหน่วยการวัดพลังงานไฟฟ้า